赵琼听着有些怜悯她，就顺口问了一句，“这小姑娘叫什么名儿？”

王老板道：“叫湘玲。”

“……襄陵？”赵琼心脏漏跳一拍，她忍不住又问，“具体是哪两个字？”

“湘水的‘湘’，铃铛的‘玲’。”王老板答道，“我买回来的时候她就叫这个名儿，我要给她改个名字，她还不同意，是个倔脾气。”

“原来如此……”赵琼微不可察地叹息了一声。

王老板见了，打趣道：“赵公子怎么这般在意一个小姑娘的名字了？”

赵琼敷衍道：“她唱腔好听，就多问了两句。”

王老板哈哈大笑，“湘玲这小姑娘模样生得好看，要不我引你去见见她？”

赵琼调头就想走。

“哎，都说赵公子风流多才，怎么我才开了两句玩笑，您就想走了呢？”王老板道。

“莫要再这么说了，我写这些戏文还不是为生计所迫？”赵琼无奈道，“只是因为我有户远房亲戚是襄陵人，与那小姑娘的名字同音。襄陵是一小城，估计你听都没听说过，我觉得这个名字少见，所以才有此一问。”

王老板笑眯眯地拱手道：“是我误会赵公子了，见谅、见谅！”

赵琼踩着雪往家走，靴子压着积雪发出嘎吱嘎吱的声音，她心情莫名有些烦闷，好像堵了一块什么。

她的心结从未解开，可人总是要向前看的。难道她心里多念叨几遍那些人的名字，他们就会立刻出现在她的眼前吗？显然是不可能的。

赵琼忽然看到街边的一家铺子开了门，这间铺子是卖糖的，家中红糖正好不够了，需要备上一些，她就摸去铺子里买了二斤红糖带回家。

赵琼今年十八，一直小心翼翼地遮掩着身份，女子该有的烦恼她都有，她每个月会来癸水，而且身形也很难遮掩了，她时常束胸，冬天的时候衣服厚还好些，夏天是最难熬的。

好在赵琼的那张脸在经过她的仔细修饰后有种雌雄莫辨之美，她又用一些材料捣鼓了喉贴这东西，赵琼声音并不娇柔，这些年一直遮掩下来，竟也没人发现她的身份。

……

到了用饭时间，王老板喊着戏班子里的人聚在一块儿吃炖菜。

男人们聚在一起喝着小酒高谈阔论，女人们则在另一边说说笑笑。

饭吃得差不多的时候，王老板在饭桌上清清嗓子，示意自己有话要说。

“这戏班子的排练，还是按原来的罢，赵公子今儿个新送来那部的戏文排到年后再演，咱们还是先练原来的戏目。”王老板将事情安排解释妥当，就让众人散了。

小姑娘湘玲很有眼色地留下来帮几个女人一块儿收拾碗筷，她人小嘴甜，长得好看又很会笼络人，在戏坊中颇受照顾。

王老板喝完最后一杯酒，刚想走，却忽然想起赵琼说自己有户远房亲戚是襄陵人，跟这小姑娘的名字读音一模一样。

“湘玲，你是几岁被卖到舞坊的？”王老板不经意地问了一句。

湘玲愣了愣，回答道：“三四岁罢，年纪太小了，从前的事儿记得不大清。我待过好几个舞坊，都待不长久，因为舞坊生意不好亏本，我总是和姐妹们一起被转卖，要不是您把我买回来，我恐怕就要被卖到青楼去了。”

“你还记不记得自己是哪里人？”王老板可怜道。

“南方人，我一直没见过下雪，到了中原才见到了雪。”她答道，“隐约记得……我小时候生活的那个城，似乎是叫襄陵？”

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