吴用突然剧烈咳嗽，袖中滑落个青瓷药瓶：\"李应虽然有错，但罪不至死，已有七名弟兄私下议论...\"他指尖点在染血的账册封皮，\"说大王连老部将都不容。\"

门外传来铁链拖地声，王伦押着李应正经过窗前。那老将两腕勒得见骨，每走一步都在雪地留下血脚印。张清靠在箭楼栏杆上把玩飞石，却故意失手砸碎李应脚边的冰坨。

\"哥哥请看！\"宋江突然解开襟口，露出胸口的旧箭疤，\"当年打祝家庄，李应为哥哥挡的这一箭，如今疤还在发痒。\"他抓起郭猛的手按在自己胸膛，掌心下的心跳平稳得可疑。

郭猛甩开手冷笑：\"宋公明是要我徇私？\"佩剑突然出鞘三寸，寒光映出吴用袖口内层的银线纹——那是东京织锦局特供的料子。

\"不敢！\"吴用扑通跪地，膝盖砸在青砖上的闷响惊飞梁上雀鸟，\"只是眼下官军巡防加紧，我梁山还有大业未成，若此时寒了人心...\"

石宝的磨刀声戛然而止。宋江跟着跪下，腰间玉佩磕在砖缝间：\"若哥哥执意行刑，小弟愿代李应受刑！\"

\"罢了！\"郭猛突然掀翻案几，笔墨纸砚哗啦倾泻。

吴用瞳孔微缩：\"大王仁德！小弟这就去...\"话音未落，李逵的嚷嚷声由远及近：\"酒窖怎么少了三坛...\"他撞见屋内情形，斧头哐当掉在地上。