顺着周德威手指的方向，宋元目光扫过三军，由衷感慨一句。

“甲兵犀利、铁骑如墙！”

听着宋元所赞的八个字，周德威脸上带上笑容，喝一声。

“好！”

宋元此言绝非夸大，要知道李克用手下十三太保，多的是军伍出身，但如此重大战役，却让周德威前来带兵，其中深意不言而喻，何尝不是此人领兵才能的彰显。

李克用倒是的确给他这儿子留下不少坚实的依仗啊！

二人的交谈仅此一句，而后便默契地看着下方各指挥使操练旗下军士，直至卯时过半，三军才操练完毕，回营用饭。

宋元自是回到自己的营帐，简单用过早膳后就继续研究起了《边防图》，似是笃定了午日依旧不会有报信兵前来一般，甚至已经准备好了行囊。

宋元就这般静静等待在自己的营帐中，不曾出去半步，直至午时将近，才有一兵卒前来相唤。

“司马大人，将军请您到他营帐共商要事！”

哪怕宋元年纪不大，但在这军中，有着行军司马这一官职在身，饶是一众军士对他心存疑惑，但依旧报以尊重。

这便是军令！

“知道了，我这就去！”

宋元也是摆足了派头，简单应一声，便收拾起了桌上的图纸，而后起身走出营帐。

陆乘风早已等候在外，依旧沉默不语，整张脸被斗笠遮挡，就连隐藏在面具之下的双目都看不到，愈发难看得出他究竟是何神情。

来到周德威帐中，除却杨氏兄弟外的其余六名副将皆以到达，分列两排站在两侧。

宋元上前拱拱手，周德威却是始终低着头，看着桌上同样的《行军图》，有些心不在焉道。

“宋司马不必多礼，本将军请你来还是为了昨日你我相商之事。”

“报信的兵卒还是没来？”

哪怕宋元早已料到，但还是免不了一问。

周德威这才直起身，面色凝重地点了点头。

“不只如此，昨日安营之际，我便派出一支斥候去前方探路，但今日却只有半数人回来，只怕这古道之外果真有埋伏！”

宋元闻声一震，似是没想到就连这随军斥候都遭遇了不测，这有些出乎他的意料，甚至隐隐察觉到其中的不对劲。

思忖片刻，宋元才收回思绪，郑重道。

“既如此，还请将军下令，在下愿带二十轻骑前去探查，必能在大军动身之前将情报传回！”

周德威看着宋元，没有急着应答，而是转头看向其余几位副将，像是在询问他们的意见。

这时，其中一人站出来，两手抱拳道。

“将军，末将认为宋司马不以涉嫌，倒不如让末将率麾下轻骑先行过山！”

此人乃是轻骑兵营都指挥使，郑筠，他对自己手下的军士自是相信，但对宋元......

他可就没几分底气了！

毕竟宋元一事，整个三军除了周德威以外，其余人毫无所知，若非是李存勖亲自告令三军，只怕他们第一个就要站出来质问一番，宋元何德何能能当此行军司马一职，这岂不是再拿行军作战当儿戏！

显然，郑筠已是给足了宋元面子，眼下才委婉出声。

而他的话音一落，其余几名副将也纷纷出声应和。

“末将也认为郑都指挥使言之有理，末将附议！”

“末将附议！”

见帐中六名副将，除了那中军判六军诸卫事周衡不曾开口外，其余几人皆赞同着郑筠，宋元不由得皱了皱眉，却没急着回答，而是转头看向了周德威。

他可不认为周德威叫自己前来只是为了听这些人议论此事的！

果然，没从宋元脸上看到自己预料的神情，周德威眼中一闪而过惊色，但很快就被他隐藏了起来，而后故作为难地询问一句。

“宋司马，此事你可还有其他高见？”

显然，周德威是想把皮球踢给他，但心中早已想好措辞的宋元自不会畏惧，当即点点头，转身看向郑筠。

“郑都指挥使主掌轻骑兵，机动策应、主动追击皆少不了你的主力，若是你前去的话，万一梁军埋伏在山口，趁势对我军发起骚扰，便难以追杀了，行军最忌被迂回骚扰，这点郑都指挥使想必比我更为清楚！”

果然，此言一出，郑筠张张嘴，却还真不知该如何辩驳，本想说还有指挥使可以指挥轻骑兵营，但转念一想又觉得不妥。

若是真如宋元所说，梁军派遣小队人马前来干扰大军，势必是擅于游击的轻骑军，抑或是步斗锐卒，一旦被缠上，若是无妨彻底铲除，只会让大军行动受阻，甚至影响军心。

这些人自然不会傻到按照一个方向偷袭撤离，一旦追击又极有可能陷入圈套，自己这个都指挥使不在场，仅凭两名指挥使分头带兵追击，必然疲于奔命。

一时之间，他只能陷入沉默。

而宋元也不依不饶，又接连道出其余几名副将的关键职责，归结最终，倒还的确只剩下他自己为最合适的人选。

以一己之力将六名副将说的无言以对，宋元这才满意地扭头看向周德威，开口道。

“将军，诸位都指挥使大人都有要职在身，由在下前去最为合适不过，还请将军下令。”

周德威目光扫过六人，见他们果真没有异议，虽不至于被宋元这一番话折服，但也的确因他这一番言论收起了此前的轻视，这才点点头。

“好，那便由宋司马担此任务，定要在两日内将前方形势刺探明白，传回军中！”

“是！”

周德威而后看向郑筠。

“郑筠，即刻从你军中抽调二十名骁将，交付宋司马指挥！”

“末将遵命！”

“其余人，传我将令，加派人手日夜巡视营地周围，一旦有任何风吹草动，即刻来报！”

“谨遵将令！”