西市的日头刚过正午，沙落的皮靴就踩进了波斯商队的骆驼粪里。她骂骂咧咧地甩着靴子，马鞭指向正在指挥搬货的卡尚：“波斯佬！你把骆驼拴在暖炉工坊门口，粪堆得比月城的雪堆还高！”

卡尚头也不抬，指尖往陶罐里撒着藏红花：“公主殿下，骆驼粪可是极好的燃料——比你们月城烧的马粪火旺三倍。”他忽然转身，将一块烤得金黄的椰枣饼塞进沙落手里，“尝尝？加了大周蜂蜜的，甜得能粘住你的牙。”

沙落咬了口饼，蜜渍椰枣的甜腻立刻裹住舌尖。她慌忙灌了口腰间的马奶酒，却被卡尚笑得直拍大腿：“瞧，我说得没错吧？马奶酒配椰枣饼，就像雪狼配骆驼，天生一对！”

“谁要和你配对！”沙落把吃剩的饼塞进卡尚的披风，忽然瞥见工坊里冒起的青烟，“喂，你们中原的暖炉怎么总冒黑烟？月城的暖石可不会熏坏狼皮甲。”

正在调试暖炉的老匠人擦着汗：“回公主的话，这暖炉用的是江南炭，不如北狄的暖石耐烧……”

“谁说的？”穿青布衫的少年挤开围观的人群，怀里抱着个巴掌大的铜炉，“用波斯的炭晶混着月城的暖石粉，火能烧三天三夜。”他冲沙落眨眼，袖口露出半截鹰羽——正是昨日她硬塞给萧明允的那根。

沙落眯起眼：“你又是哪儿来的小炉匠？看着倒像……”话到嘴边突然咽住——这少年耳后的红痣，和金銮殿上的皇帝一模一样！

卡尚却没发现异样，凑过去戳了戳铜炉：“明公子又来抢生意了？上次在朱雀街卖画，这次在西市卖暖炉，陛下要是知道你私开作坊，怕是要罚你抄十遍《周礼》。”

“罚就罚，”少年（萧明允）笑着往沙落手里塞了本《暖炉改良手册》，封面上画着只踩着暖炉的雪鹰，“公主殿下，按这法子改，月城的暖石能省三成。”他忽然压低声音，“别告诉陛下，这是我从太府寺偷的图纸。”

沙落摸着手册上熟悉的狼首暗纹，突然想起母亲帐中那盏同样刻着狼首的暖炉——原来大周皇帝早就知道，她此行最想要的不是丝绸，而是让月城百姓熬过寒冬的法子。

“哟，三位这是在谈什么机密？”波斯商队的穆萨晃着星盘凑过来，突然指着沙落手中的椰枣饼惊呼，“公主殿下，您手中的饼渣摆成了狼首形状！这可是波斯商神的启示——”

“启示你个头！”沙落甩了甩头发，狼首匕首不小心勾住卡尚披风上的金流苏，“先把骆驼粪清了，再谈什么启示！”她忽然瞥见萧明允偷偷往卡尚的香料车里塞纸包，眼尖地抢过来——里面竟是大周的冶铁图纸。

“好啊你！”她用匕首抵住萧明允的腰，却发现对方一点也不慌，反而从袖中掏出块月城寒铁：“别误会，我只是想和波斯王子换点藏红花种子——月城的雪原种不了，长安的御花园总可以吧？”

卡尚突然拍手大笑：“妙啊！陛下这是要学我波斯的‘以物易物’？不如咱们开个‘三国易物摊’，公主拿寒铁换暖炉，我拿香料换战马，陛下拿……”他盯着萧明允腰间的狼首玉佩，笑得像偷了羊奶的狐狸，“拿御膳房的桂花糖蒸酥酪换如何？”

西市的人潮渐渐围拢，看着三个穿异族服饰的年轻人在暖炉旁争来抢去。沙落的皮甲蹭上了波斯的金粉，卡尚的披风沾着月城的雪晶，萧明允的青衫染了暖炉的炭灰，却谁也没注意到，街角阴影里，宰相李崇晦的幕僚正用狼毫笔在账本上记下：“北狄公主与波斯王子私相授受，陛下微服涉险，恐生边患。”